La base de submarinos de La Rochelle

En uno de los viajes mas frikis que he hecho decidí ir a ver uno de las pocas cosas que me faltaba por ver de los tours relacionados con la historia de la IIGM que suelo hacer.
Ver una base de submarinos alemana.
En Francia se establecieron 5 , Lorient, Saint Nazaire,Bordeaux, Brest y la Rochelle. Me dí un buen viaje para ver esta última.
Tras la ocupación de Francia los alemanes se dieron prisa en construir estas 5 bases para asegurar su presencia en el Atlántico, y empezar con su estrategia submarina de guerra total.
Tras la experiencia adquirida en la IGM, se construyeron unos increibles bunkers de protección para los U-Boot , reforzados con millones de toneladas de hormigón y acero. La construcción por parte de la organización Todt fue tan efectiva, que en la actualidad las 5 bases siguen en pie perfectamente conservadas, ya que el esfuerzo de demolerlas era tan enorme que se decidió dejarlas donde están sin darles nigún uso en la actualidad.
Las estructura de todas estas bases es increible. Con 7 metros de hormigón armado fueron totalmente invulnerables a los bombardeos aéreos que eran llevados a cabo por la RAF. Solo las bombas Tallboy de 5 toneladas lograba penetrar su cubierta, pero sin causar grandes daños en su estructura.
Estas fortalezas fueron totalmente inexpugnables siendo las últimas bases alemanas en rendirse tras la liberación de Francia, en concreto la de la Rochelle fué la última ya que estuvo sitiada y defendida por 20.000 tropas alemanas , ¡desde el 12 de spetiembre del 44 al 7 de mayo del 45!
Como curiosidad de esta base , es la que se usó en las películas Indiana Jones y el arca perdida y Das Boot.

Se puede apreciar cada dársena hoy día vacías.

Detalle de la estructura de hormigón armado.

Se puede apreciar perfectamente el grosor de los muros , techo y contrafuertes. Impenetrables.

Como no se podía pasar, hubo que colarse... :)

Carcassone

Hace poco estuve en Carcassone (Carcasona). Siempre había oído hablar de esta fabulosa ciudad amurallada, pero no fué hasta que conocí el fabuloso juego de mesa del mismo nombre (que tantos buenos momentos me ha hecho pasar), cuando realmente me interesé por ella. Patrimonio de la humanidad desde 1997, Carcassone comenzó a ser importante desde que los romanos fortificaron la colina sobre la que se asienta. Famosa por su sitio durante cruzada contra los albigenses en el proceso contra la herejía cátara.

La ciudad se fue fortificando progresivamente, pero llegó a estar tan deteriorada que en 1849 se pensó en derruir sus murallas, pero gracias al historiador Jean-Pierre Cros-Mayrevieille y el escritor Prosper Mérimée que se embarcaron en una campaña de apoyo a la reconstrucción de la ciudad a finales del XIX podemos disfrutar de la ciudad tal y como es hoy.

La ciudad es espectacular por fuera y por dentro, consta de un recinto amurallado doble con 53 torres, con un castillo y una abadía en su interior. La ciudad es ideal para pasar el día , o establecerte allí para hacer rutas por el sur de Francia albergándote en cualquiera de los hoteles con encanto que alberga en su interior.
La visita merece mucho la pena, sobre todo si te gusta la historia medieval y teniendo en cuenta que el castillo realmente vió acción y es un buen lugar para analizar la estructura defensiva de una fortaleza medieval.

El espacio entre el castillo y la barbacana permitía a los defensores reunir tropas para preparar una salida. La parte superior del pabellón de entrada de la barbacana no se cerraba hacia el interior para que los asaltantes que intentáran tomarla no pudieran protegerse de los tiros de los ballesteros del castillo.

La puerta de entrada al castillo, vista desde el lado de la ciudad está dotada de un efectivo sistema de de defensa de dos rastrillos, un pesado batiente y un matacán. Los rastrillos son accionados en salas de control situadas en diferentes plantas que no se comunicán entre sí para protegerse de las posibles traiciones de los soldados.

En definitiva una visita muy recomendada, en pareja , o con amigos.

La presa de Asuán

Como acabo de volver de Egipto aprovecharé para comentar unas cuantas cosas curiosas de ese país.
En primer lugar vamos a hablar de la presa de Asuán (Aswan).
En Asuán existen dos presas para controlar las crecidas del río Nilo, la presa baja y la presa alta, la primera construida por los británicos entre 1899 y 1902. Debido a las inundaciones sufrió dos ampliaciones , hasta que en 1946 estuvo a punto de desbordarse y se hizo patente que habría que construir una presa nueva 8 kilómetros más abajo.

Vista de la presa

Detalle del corte tranversal de la presa

La presa alta se llevó construyó entre 1960 y 1970.Originalmente iba a ser financiada por los americanos con una aportación de 270 millones de doláres, pero el presidente Nasser decidió nacionalizar el canal de Suez para afrontar los gastos de construcción. Esto no gustó nada a Francia e Inglaterra, accionistas del canal y máximos beneficiarios del petroleo que se trasladaba a través de él, con lo que ayudados por Israel invadieron el canal para recuperarlo,Egipto en represalia hundió más de 40 buques en el canal bloqueando su uso.
Al estar en plena guerra fría por el control de Africa , la Urss decidió subvencionar un tercio del coste de la presa y mandando 2.000 ingenieros asi como la maquinaria pesada necesaria , con lo que la presa pudo ser construido ganándose además la amistad Egipcia.

Monumento a la amistad ruso-egipcia

Hoy día la presa controla las crecidadas del Nilo, pero en contra la fertilización del rio es inferior ya que todo el limo cargado de nutrientes queda retenido en la presa obligando al uso de fertilizantes artificiales que contaminan el resto del río.

Germania

Germania era el nombre con lo que se iba a conocer Berlín después de la segunda guerra mundial.Hace poco acabo de estar por Berlín otra vez y tuve la ocasión de ir a visitar una exposición sobre este proyecto.

Hitler había encargado a su ministro de armamento, Albert Speer el diseño de una ciudad sin límites. Se construiría una ciudad desde cero con unos enormes edificios paa demostrar el poderdel régimen nazi.

Durante los últimos días de la guerra, cuando Hitler estaba ya acabado en su bunker, Albert Speer le presentó la maqueta de lo que sería el núcleo central de Germania.
Enormes avenidas, copiando el estilo de los campos elíseos pero con unas dimensiones colosales de 2 kilómetros de largo por 40 metros de anchura donde se realizarían desfiles militares. Todos los edificios de gobierno estarían situadoas a ambos lados de esta enorme avenida, incluyendo gigantescos cines, bibliotecas y demás construcciones al servicio del pueblo. el arco del triunfo en la parte , sería nueve veces mayor que el arco del triunfo de París.


Al final se econtrarían los cuarteles generales del ejército y la gran cúpula, rematada con un gigantesco águila dorada.Esta enorme cúpula sería la más grande del mundo , con capacidad para albergar 180.000 personas.
Mediría320 metros de altura.Tras la cúpula habría un enorme lago que finalizaría
en una enorme estación de tren.

Atención al detalle.La puerta de Branderburgo en primer lugar, seguida del Reichstag , que quedan ambos totalmente empequeñecidos al lado de la enorme cúpula.

Este colosal proyecto de Speer media 40x48 kilómetros siendo esta la parte central de la ciudad.
Para poder construir este enorme ciudad habría que haber desalojado a miles de familias, como ya se empezó a hacer en un principio, desalojando a 50.000 personas para poder empezar este proyecto.
Al final Berlín quedo igualmente destruida, pero no para construir este sueño monumental, sino para reconstruir una ciudad a base de escombros que hoy en día sigue permanentemente en obras tras haber quedado arrasada completamente y eso que han pasado ya 70 años.
Como curiosidad, Speer diseño un estilo de farolas que actualmente se usan en algunas zonas de Berlín, con el diseño original de 1939.
Y otra cosa, la maqueta de la exposición en la que estuve, es la misma que aparece en la película
"El hundimiento".


Para ver:
El hundimiento (Der Untergang)
Patria

Para leer:
Arquitectura nazi en Berlín 1939-1945

Las Pozas de Xilitla

Xilitla es un pequeño poblado que se encuentra siuado en la Huasteca Potosina, en Mexico.
Edward James un excéntrico millonario inglés, llegó allí en 1947 y construyó en medio de la jungla un pequeño poblado surrealista.
Edward James, miembro notable del círculo de pinturas surrealistas era además mecenas de artistas como Dalí o Magritte.

Estando allí parece ser que una nube de mariposas multicolores se elevó de entre la vegetación recreando una imágen evocadora, que interpretó como una señal del destino.
Es así como decidió comprar el terreno e iniciar su sueño.

Las fotos hablan por si solas, escaleras imposibles, arquitectura mágica, ambiente onírico, cascadas y jardines tropicales de ensueño,a mi personalmente me recuerda a la arquitectura élfica del señor de los anillos.

Para saber más:

Muchas mas fotos aquí
Para leer: Edward James, builder of dreams
Para ver: Documental BBC Gardens

Adornos Navideños

Madrid como cualquier ciudad en esta temporada navideña se llena de adornos. Paseando descubro los famosos "árboles de navidad" que el ayuntamiento ha dispuesto este año.
La verdad es que los considero bastante originales, otros años he visto adornos muy feos, creo que estos están mejor. Aunque ya se sabe, para gustos los colores...

Este es relativamente normal, luces sin más...

Este es muy llamativo, formas sencillas y de color rosa.

Este está en Azca , al lado de la Torre Picasso. ¿No lo veis bien?
Parece que puede ser alguna clase de encuentro en la tercera fase...Pero no... Atentos...
Atención al detalle según nos acercamos....

¡¡¡¡ES EL COMECOCOS!!!!
¡¡INCREIBLE!!

Mercado en Bangkok

En este tipo de lugares superpoblados tienen que sacar el espacio de donde sea.
En el video podéis observar como aprovechan hasta las vías del tren para montar un mercado.
Espectacular.

H.R Giguer

Siempre me fascinó Giger, tras haber participado en la creación de escenarios de Dune, se dió a conocer al gran público con Alien,el octavo pasajero. Giger diseñó la criatura y los escenarios de la película otorgándole en 1980 el oscar al mejor diseño de escenarios.
La técnica que utiliza Giger en su gran mayoría es mediante aerógrafo, lo que le concede a sus obras un estilo muy característico, además mezcla representaciones de cuerpos humanos con máquinas,lo que él denomina Biomechanical.
Estoy de nuevo por Berlín, y como siempre hay un montón de cosas curiosas que ver.
Hoy he fotografiado una furgoneta decorada entera con el estilo pictórico de H.R Giguer.

Pincha en la foto para aumentarla

Detalle de la furgoneta

Li II, uno de los cuadros más famosos de Giger.

Para saber más:

Página oficial de Giger.

Faros

Los faros se vienen usando desde la antiguedad,se situaban en la costa para advertir a los barcos de la presencia de arrecifes en las proximidades. Hasta no hace mucho los faros estaban vigilados por guardafaros que vivían en el mismo faro y se encargaban de su mantenimiento, especialmente de la iluminación.
El más famoso en la antiguedad probablemente fuera el faro de Alejandría una de las antiguas maravillas del mundo y en España la Torre de Hércules (en la foto) situado en La Coruña, que data de tiempos de los romanos (S II). Los faros actualmente están automatizados en su inmensa mayoría y ya nadie vive en ellos, ya no solo se constuyen en las costas sino también mar adentro gracias a los avances tecnológicos,y pueden soportar galernas de las peores.
Siempre me ha resultado asombroso ver lo pequeño que se hace un faro tan grande cuando la fuerza de la mar golpea contra él.
Hay un fotógrafo especializado en faros que se llama Jean Guichard que toma impresionates fotos de estos solitarios gigantes del mar.
Las siguientes fotos son de faros en la costa de la Bretaña francesa.

Faro de Kéréon

Faro de Le Four

Faro de La Jument

Para saber más:

Los 25 mejores sitios de faros (en inglés)
Página oficial de Jean Guichard (en francés e inglés)

Fotos de Berlín

Pues nada,mi periplo por Berlín ha acabado,me ha dado para escribir unos cuantos articulillos,y me ha servido de inspiración para otros que ya iré publicando.Con esto acabo mi monográfico sobre Berlín.Ahí van unas fotitos como recuerdo.

Las placas doradas de Berlín

Durante la segunda guerra mundial en Berlín se deportaron a muchos judíos a campos de concentración.Desde 2003 un artista llamado Gunter Demnig se ha dedicado a colocar pequeños adoquines de bronce llamados stolpersteine (literalmente piedra con la que te tropiezas) en los portales de las casas donde vivió algún judío.En estás pequeñas placas doradas figura el nombre de la persona, la fecha de nacimiento, de la deportación y lugar de la muerte.
Estas placas pasan totalmente desapercibidas normalmente y es la típica curiosdidad que no se suele mencionar en ninguna guía de viajes ni nada por el estilo,mas que nada porque se viene haciendo desde 2003 y hay muy pocas.
En Berlín hay unos 1400 adoquines de bronce,la mayoría en el barrio judío.





Para saber más:

http://www.stolpersteine.com/ (en alemán)

De tapas en Berlín

Debe ser que lo español está de moda por aquí.Me he encontrado con dos bares de tapas y que anuncian el menu en español en la calle...
Como en casa vamos...

La puerta de Isthar

Hoy he podido contemplar la puerta de Isthar.Originalmente una de las ocho puertas de entrada a Babilonia, y por la que se accedía al templo de Bel. Construida a base de ladrillos de adobe pintados en un azul intenso haciéndola contrastar con los edificios de su alrededor y de aspecto imponente.Fue traslada al museo Pérgamo en Berlín y expuesta al público por primera vez en 1930.Hay que matizar que la puerta que podemos contemplar en el museo era la primera puerta de entrada ya que justo después había otra de tamaño aún mayor.
Solo verla reconstruida dentro del museo con la altura de 14 metros y con ese de color azul intenso hace que pensemos en la grandeza de la civilización Babilónica hace 3000 años....
Durante la dictadura de Saddam Hussein en Irak, se comenzaron a reconstruir grandes zonas de la vieja Babilonia, entre ellas la Puerta de Isthar, cuya réplica se levantó sobre el antiguo emplazamiento de la original. El plan era convertirla en la puerta de acceso a un nuevo museo arqueológico iraquí que nunca llegó a construirse. Actualmente, la réplica se encuentra bajo la responsabilidad de la 155ª Brigada de Combate del Ejército de Estados Unidos cuyo campamento se encuentra dentro de las murallas de Babilonia.


Fijaos en el tamaño de la primera puerta que aparece en la maqueta,que es la que está expuesta, y luego imaginaos el tamaño de lo que sería la siguiente puerta...

Restos de la batalla de la toma de Berlín

Paseando por la ciudad descubro que 60 años después de acabar la guerra,aunque parezca mentira todavía quedan edificios con restos de la batalla de Berlín.
La ciudad tras el fin de la guerra en 1945 quedó reducido a 70 millones de toneladas de escombros y los edificios que aguantaron en pie estaban todos en muy mal estado.
Hoy en día todavía quedan edificios con impactos de bala en la fachada,donde es fácil imaginar donde se escondía un francotirador y cómo fue tiroteada su posición.....
Si pinchais y ampliais las fotos lo apreciareis muchisimo mejor...

Aquadom,un acuario gigante dentro de un hotel

Hoy me he pasado por el Hotel Radisson de Berlín, que resulta que tiene un "acuario" en el hall de entrada.La verdad es que me he quedado impresionado al ver en medio del recibidor del hotel un acuario gigante metido ahí dentro.Mide 25 metros de alto,¡y puedes coger un ascensor para subir por dentro de él hasta arriba del hotel!
Por lo que tengo entendido tiene 1 millón de litros de agua salada y contiene unos 2000 peces,hay que verlo para apreciar la magnitud.
Os dejo un par de fotos que he sacado.

Los osos de Berlín

Ahora que estoy por tierras germanas de nuevo,y esta vez si que me funciona la cámara y además tengo conexión wifi,puedo postearos las cosas que veo por aqui casi en el momento.Me encantan las nuevas tecnologías....
Si vais por Berlín observareis que hay una serie de estatuas de oso,de aspecto un tanto absurdo que se sitúan en las entradas de resturantes, hoteles ,y todo tipo de empresas.
Hace poco más de dos años a alguien se le ocurrió que sería una gran idea para promocionar la ciudad venderle estos osos a los empresarios y que cada uno lo decorase como quisiera para llamar la atención de su negocio.Como fue una idea "cool" todo el mundo debió pensar que si no tenias el susodicho oso en la puerta de tu negocio no estabas "in".
Asi encontramos Berlín plagados de estos osos de voluptuosas formas y que a mi gusto son ya feos de por si.Y más feos aún según como lo pintes.
Supongo que hace un par de años era una buena idea y fue muy original,pero según pasa el tiempo lo veo carente de sentido.Lo que estoy seguro es que sirvió para que se forrara el artista al que se le ocurrió la idea...Vamos que a mi no me gustan.
Os dejo unos fotos para que juzgueis por vosotros mismos.